LA VIOLENCIA SEXUAL CONTRA NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES ES UN PROBLEMA SOCIAL, DE SALUD PÚBLICA Y DE DERECHOS HUMANOS, CON UNA ELEVADA PREVALENCIA EN TODOS LOS PAÍSES DEL MUNDO, QUE AFECTA A MÁS DE 1 BILLÓN DE NIÑOS Y NIÑAS DE ENTRE 2 Y 17 AÑOS AÑO, SEGÚN RIGUROSOS ESTUDIOS DE REVISIÓN.
Se ha demostrado que la violencia, especialmente, la violencia sexual, tiene consecuencias adversas para la salud, física y mental de niños, niñas y adolescentes, incluyendo la conducta suicida; consecuencias sociales, con un mayor riesgo de nuevas victimizaciones y, concretamente, de explotación sexual, pero también de conducta antisocial y delictiva, criminalidad y comportamiento violento; así como consecuencias socioeconómicas, con un peor rendimiento académico y laboral, y niveles más bajos de bienestar financiero, que suponen importantes pérdidas de capital humano.
Sin embargo, en España sólo unos pocos trabajos han intentado cuantificar la extensión del problema. De ellos se extraen algunos hallazgos que llaman a la reflexión:
1. En el primer estudio de prevalencia obtenido con datos a nivel nacional en 1994, se encontró que un 18,9% de las 1.821 personas entre 18 y 60 años que fueron entrevistadas manifestaron haber sufrido abuso sexual en algún momento de su infancia. Este porcentaje, aunque mayor en mujeres (22,5%), fue también muy alto en el caso de los varones (15,2%).
